성경 핵심 인물 탐구 : 리브가 어떤 사람들은 주도적이다. 그들은 일이 굴러가도록 돕는다. 리브가는 이런 그룹에서 쉽게 두각을 나타냈을 것이다. 자신의 삶에 주도적이었던 그녀는 필요하면 행동을 취했다. 물론 그녀의 행동이 항상 옳은 건 아니었지만 말이다. 아브라함이 이삭의 아내를 찾기 위해 보낸 엘리에셀의 관심을 처음에 사로잡은 것은 리브가의 주도성이었다. 나그네에게 물을 주는 것은 일반적인 예의있지만, 목마른 낙타 열 마리를 위해서 물을 나르려면 더욱 너그러운 성품이 필요했다. 나중에 엘리에셀의 임무에 대해 상세히 들은 리브가는 즉시 떠나 이삭의 신부가 되려고 했다. 이후의 몇 가지 사건은 주도성이 어떻게 방향을 잘못 잡을 수 있는지 깨닫게 한다. 리브가는 하나님의 계획이 에서가 아니라 야곱을 통해 흘..

성경 핵심 인물 탐구 : 하갈 일종의 도피는 흔히 우리가 문제를 회피하는 가장 솔깃한 해결책이다. 하갈은 그런 방법을 활용했다. 상황이 힘들어지면 그녀는 보통 다른 방향을 향해 갔다. 하지만 하갈이 맞닥뜨린 가장 큰 도전이 다른 사람의 선택으로 일어났다는 점은 주목할 만하다. 사라는 하갈을 선택하여 아브라함의 아이를 낳게 했다. 그 문제에 대한 결정권이 하갈에게는 없었을 것이다. 임신한 하길이 어떻게 사라를 얕보게 되었는지를 이해하기란 어렵지 않다. 하지만 이런 일은 악감정을 낳았고 결국 사라는 하갈을 벌했다. 이것이 바로 하갈이 도피한 첫 번째 동기였다. 하갈이 집으로 돌아와 이스마엘을 낳았을 때, 사라의 계속된 불임은 양쪽 모두를 괴롭게 했을 것이 분명하다. 마침내 이삭이 태어나자 사라는 하갈과 이스..

성경 핵심 인물 탐구 : 이삭 이름에는 큰 권위가 담겨 있다. 이름은 당신을 구별해 준다. 이름은 기억을 소환한다. 이름을 부르는 소리는 어디서든 당신의 주의를 환기시킨다. 성경의 많은 이름은 그보다 더 많은 것을 이루었다. 이름은 종종 그 사람의 과거에 대한 중요한 사실과 미래의 희망을 서술한다. 아브라함과 사라는 아들에게 '그가 웃다'라는 뜻의 이삭이라는 이름을 지어 주어 그들이 매번 이름을 부를 때마다 다양한 감정을 느꼈을 것이다. 가끔은 그들이 노년에 부모가 될 거라는 하나님의 선언에 놀랐던 그들의 웃음을 상기했을 것이고, 또 어떤 경우에는 아이를 갖게 해달라는 기도가 오랜 기다림 끝에 응답받았을 때의 기쁨을 다시 떠올렸을 것이다. 이 이름이 약속을 이루시는 하나님의 능력에 대한 증거라는 것이 가..

성경 핵심 인물 탐구 : 사라 우리가 좋은 일을 기대하든 나쁜 일을 기대하든 혹은 미지의 일을 기대하든, 기다림보다 더 힘든 일은 없을 것이다. 오랜 기다림(혹은 짧은 기다림이라도)에 대처하는 한 가지 흔한 방법은, 하나님이 계획을 실행하시도록 돕는 것이다. 사라가 이 방법을 시도했다. 자식을 낳겠다고 기대하기에는 사라의 나이가 너무 많았다. 그래서 그녀는 하나님이 다른 것을 염두에 두신다고 여겼다. 사라의 제한된 시각에서 불 때는 그 시대의 일반적인 관행대로 다른 여자를 통해 아브라함에게 아들을 낳는 것만 가능했다. 이 계획은 해로워 보이지 않았다. 아브라함은 사라의 여종과 동침하고 사라의 여종이 아이를 낳을 것이다. 사라는 그 아이를 자기 아들로 받아들일 것이다. 이 계획은 처음에는 멋지게 작동했다...

성경 핵심 인물 탐구 : 롯 어떤 사람들은 인생을 그저 표류한다. 의지를 동원하여 선택할 수 있을 때도 그들의 선택은 저항이 가장 적은 길을 따르는 경향이 있다. 아브람의 조카 롯이 그런 사람이었다. 롯은 아직 젊었을 때 아버지를 잃었다. 물론 롯에게 분명 힘든 상황이었겠지만 굳건한 본이 되는 할아버지 데라와 그를 키워 준 삼촌 아브람이 있었다. 그런데도 롯은 할아버지와 삼촌의 목적의식을 발현하지 않았다. 롯은 평생 현재 순간에 매몰되어 자기 행동의 결과를 볼 수 없었던 것 같다. 아브람의 세심한 관심과 하나님의 개입이 없었다면 그의 삶이 어떠했을지 상상하기 어렵다. 롯이 빗나가 표류하자 삶은 추하게 변했다. 자기 시대의 악한 문화를 떠나고 싶지 않을 정도로 그 문화에 융화되었다. 그리고 딸들과 근친상간..

성경 핵심 인물 탐구 : 이스마엘 당신이 잘못된 가정에서 태어난 것은 아닌지 의심한 적이 있는가? 우리는 이스마엘이 자기 삶을 어떻게 보있는지 깊이 알지 못하지만 때때로 이런 질문이 그를 괴롭혔을 것이다. 그의 삶, 이름, 지위는 질투하는 두 여자의 갈등 속에 갇혀 있었다. 하나님의 시간표 때문에 초조했던 사라(사래)는 자기 손으로 문제를 처리하여 다른 여자를 통해 아이를 낳기로 했다. 여종 하갈이 이런 식으로 사용되었다. 그러나 하갈은 임신하면서 사라에 대한 강한 우월감이 생겨났다. 이런 긴장된 분위기 속에서 이스마엘이 태어났다. 13년간 아브라함은 이스마엘의 출생으로 하나님의 약속이 이루어졌다고 믿었다. 그는 약속의 자녀가 아브라함과 사라의 친자식일 거라는 하나님의 말씀을 듣고 놀랐다. 사라의 임신과..

성경 핵심 인물 탐구 : 멜기세덱 미스터리mystery를 좋아하는가? 성경에서 가장 미스터리한 사람 가운데 하나가 살렘 왕 멜기세덱이다. 그는 어느 날 아브라함(당시 아브람)의 삶에 나타났고 그 후로는 소식을 듣지 못했다. 하지만 그날 일어난 일은 역사를 통틀어 기억되었고, 결국 신약 히브리서의 주제가 되었다. 아브람과 멜기세덱의 만남은 더없이 이례적이었다. 비록 두 사람은 서로에게 이방인이고 외국인이었지만, 그들은 가장 중요한 특징을 공유했다. 둘 다 천지를 만드신 참 하나님을 경배하고 섬겼다. 그때는 아브람에게 위대한 승리의 순간이었다. 그는 막 군대를 물리치고 조카 룻과 많은 포로에게 자유를 되찾아 주었다. 멜기세덱은 이것이 누구의 승리인지에 대해 아브람의 마음에 어떤 의심도 남지 않도록 오해를 바..

성경 핵심 인물 탐구 : 아브라함 모든 행동에는 결과가 따른다. 우리가 하는 일은 우리가 떠난 후에도 오래 지속될 수 있는 일련의 사건을 촉발할 수 있다. 불행하게도 우리는 결정을 내릴 때 대부분 눈앞의 결과만 생각한다. 눈앞의 결과는 단기적이라서 우리를 종종 엉뚱한 길로 이끈다. 아브라함은 선택의 여지가 있었다. 그가 선택할 수 있는 것은 가족과 소유를 데리고 미지의 곳을 향해 출발하거나 아니면 자신이 살던 곳에 머무르는 것이었다. 그는 자신이 이미 소유한 안정과 하나님의 지시에 따라 여행하는 불확실성 가운데 하나를 결정해야 했다. 아브라함이 의지할 전부는 그를 인도하고 복을 주겠다는 하나님의 약속이었다. 아브라함은 갈 것인가 아니면 머무는 것인가에 따라 자기 미래가 얼마나 좌우될지 상상할 수 없었다...

성경 핵심 인물 탐구 : 노아 노아의 삶에는 하나가 아니라 두 가지 중요하고 비극적인 홍수 이야기가 포함되어 있다. 노아 시대의 세상에는 악이 범람했다. 참된 하나님을 기억하는 사람의 수는 줄어들었고 노아만이 여전히 하나님을 예배했다. 이 심각한 상황에 대한 하나님의 반응은 120년의 마지막 기회를 주신 것이었다. 그동안 하나님은 자기 메시지에 대한 실제적인 예로 노아에게 방주를 짓게 하셨다. 마른 땅 위에 지은 거대한 방주만큼 핵심을 짚어 주는 것은 없다! 노아는 한 가지 프로젝트를 위한 오랜 헌신과 얻기 없는 심판의 메시지를 전함으로써 하나님께 순종했다. 우리 중 상당수는 하나님의 지시에 따른 것이든 아니든, 어떤 프로젝트에 매달리는 데 어려움을 겪는다. 노아가 순종한 기간이 오늘날 사람의 수명보다 ..

성경 핵심 인물 탐구: 가인 부모의 노력과 염려에도 불구하고 가정에서 자녀들 사이의 갈등은 가미해 보인다. 형제자매 관계는 경쟁과 협력을 모두 허용한다. 대부분의 경우 사랑과 갈등이 뒤섞이면서 결국 형제자매 사이에 강한 결속력이 생겨난다. 물든 우리는 "아이들이 너무 자주 싸워서 성인이 되기 전에 무슨 잎이 나지 않을까 걱정스럽다"는 부모들의 말을 심심찮게 듣는다. 가인의 경우, 잠재적 갈등이 현실이 되었다. 갈등과 질투가 아벨에 대한 사랑을 이겼다. 그리고 우리는 이들의 삶의 내막을 완전히 알지 못하지만 이 이야기는 여전히 우리에게 교훈을 준다. 가인은 화가 났다. 격노했다. 가인과 아우 아벨이 모두 하나님께 제물을 바쳤는데 가인의 제물은 거부당했다. 가인의 반응은 그의 태도가 처음부터 잘못되었을 거라..